Wie is onschuldig?

U hebt gehoord dat er gezegd is: “U zult geen overspel plegen.” Maar Ik zeg u dat iedereen die naar een vrouw kijkt om haar te begeren, in zijn hart al overspel met haar heeft gepleegd.
Matteüs 5:27-28

Lees meer...

Hernieuwde motivatie en goede voornemens

In de periode voor de vakantie merkte ik bij mezelf dat ik het moeilijk vond om me op God te richten. Ik wilde wel, en ik las ook wel Bijbel (ik volgde trouw mijn leesrooster), luisterde naar preken in de auto, bad ook, maar op de een of andere manier werd er ontzettend aan me getrokken om andere dingen te doen zoals TV kijken. Als ik dan ‘s avond thuis kwam uit het werk, dan voelde ik een verlangen in me – niet naar God, maar naar de film die er die avond zou zijn. Maar zo’n film bevredigde uiteindelijk niet. Ik zocht naar een soort instant-verzadiging, en heel even heb je dat gevoel, maar al snel voelde ik me weer leeg. En het lukte me ook niet om daar verandering in te krijgen.

Tijdens mijn vakantie in Noord-Bretagne ben ik op een avond een wandeling gaan maken op het strand, langs het water. Heerlijk was dat! Prachtige rotspartijen. Het geruis van de branding in mijn oren. Slechts enkele andere mensen op het strand. De zon die langzaam onder gaat. En die golven die maar blijven komen. Ik heb toen al lopend, zachtjes, maar wel hardop, tot God gebeden, met Hem gepraat. En ik heb Hem over mijn lege gevoel verteld. Ik heb Hem over mijn zonde van het verlangen naar God-vervangers verteld en mijn schuld beleden. Ik heb gezegd dat ik wel wil veranderen, maar dat het me niet lukte. Ik bad om kracht, om motivatie, om verlangen naar God zelf.

Achteraf is die avond een keerpunt geweest. Niet dat er spectaculaire dingen gebeurden. Nee, maar wel een bewustwording van de grootheid van Gods genade, en dat is eigenlijk heel spectaculair! Ik voelde me leeg, ik voelde me schuldig, ik voelde me verwerpelijk voor God. Wat het avondmaalsformulier omschrijft als ‘een afkeer hebben van jezelf’. Maar God liet me zien dat zijn genade zoveel groter is dan mijn zonde en schuld. Die golven die maar bleven komen – ik zag ineens heel helder dat Gods genade net zo is. Gods genade houdt niet op, er is altijd meer, zoveel genade als water in de oceaan. Er is bij God altijd genade genoeg om mij te vergeven, mij schoon te wassen, en mij te vullen met verwondering over en liefde voor Hemzelf. Op zich is dit beeld van Gods genade voor mij niet nieuw. Aad Kamsteeg heeft er ook wel eens over geschreven geloof ik. Toch kan zo’n beeld soms met vernieuwde kracht bij je binnenkomen. Dat gebeurde er toen op die avond op vakantie.

Ik ben toen in mijn vakantie ook (weer) gaan lezen in het boek Vechten voor vreugde van John Piper. Ik had dat boek al bewust meegenomen, omdat ik hoopte dat het me zou motiveren om me weer meer op God te richten. En dat deed/doet het ook! (Ik ben er nog mee bezig). Het boek gaat over hele praktische dingen als Bijbellezen, meditatie, en gebed. En het geeft handreikingen hoe je dat een plaats kan geven in je leven. Nu heb ik ruim twee jaar geleden al eens een serie artikeltjes over het hoofdstuk De waarde van Gods Woord in de strijd voor vreugde geschreven op deze weblog en omdat ik het zo waardevol vind, wil ik die serie de komende tijd herhalen. Ik bid dat het jou net zo mag motiveren en stimuleren als mij om je leven te richten op God.

Concreet heb ik mezelf voorgenomen de Bijbel met meer aandacht te lezen, in het besef dat het een ontmoeting is met de Heer van de Schriften: Jezus Christus zelf. Daarnaast wil ik meer tijd maken voor gebed, waarbij ik ook wil nadenken over wat ik concreet zal bidden. John Piper schrijft dan ook over biddend bijbellezen. Zo aan het begin van het kerkelijk seizoen is het niet verkeerd om een paar goede voornemens te hebben! En zo hoop ik dat ik mag groeien in de omgang met God, in wat de Engelsen zo mooi ‘the communion with Christ’ noemen.

Lees meer...

Lloyd-Jones over geestelijke depressiviteit

Op kerkgeschiedenis.web-log.nl kun je een samenvatting lezen van het boek Oorzaken en Genezing van Geestelijke Depressiviteit, van de Britse prediker D. M. Lloyd-Jones, die ook wel bekend staat als de 'Doctor'. Ik heb er zelf ook al eens over geschreven en ik eindigde toen met de woorden: 'Als je zelf last hebt van overbezorgdheid of neerslachtigheid of als je zit te tobben over dingen uit je verleden of als je angst hebt voor de toekomst, dan is dit boek een echte aanrader.' En dat geldt nog steeds.

Lees meer...

Hoe vecht je voor vreugde?

1. Bedenk dat echte vreugde in God een gave is.
2. Bedenk dat je hard moet strijden voor vreugde.
3. Neem je voor te werken aan alle bekende zonden in je leven.
4. Leer het geheim van 'moedige schuld' - hoe te strijden als een gerechtvaardigde zondaar.
5. Bedenk dat de strijd hoofdzakelijk een gevecht is om te zien wie God werkelijk is.
6. Overdenk het woord van God dag en nacht.
7. Bid ernstig en voortdurend om open ogen van je hart en een gerichtheid op God.
8. Leer tot jezelf te preken in plaats van naar jezelf te luisteren.
9. Breng tijd door met mensen die verzadigd van God zijn en die je helpen God te zien en het gevecht aan te gaan.
10. Wees geduldig in de nacht van Gods schijnbare afwezigheid.
11. Neem de rust en het juiste voedsel dat je lichaam naar Gods bedoeling nodig heeft.
12. Maak goed gebruik van Gods openbaring in de natuur.
13. Lees goede boeken over God en biografieën van grote heiligen.
14. Doe wat moeilijk is en wat liefde kost ter wille van anderen (getuigen en barmhartigheid verlenen).
15. Zorg dat je een allesomvattende visie op de zaak van Christus krijgt en deel jezelf uit voor hen die nog niet bereikt zijn.

How shall we fight for joy?, John Piper, 1 januari 1995

Lees meer...

Zonde is erger dan de satan

Wees nuchter en waak; want uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, op zoek naar wie hij zou kunnen verslinden. Bied weerstand aan hem, vast in het geloof, omdat u weet dat hetzelfde lijden ook aan uw broederschap in de wereld opgelegd wordt.
1 Petrus 5:8-9 HSV

Vandaag zat ik te lezen in hoofdstuk 26 van John Piper's boek Toekomstige genade. John Piper geeft in dat hoofdstuk helder onderwijs over waar satan zich op richt om ons de vernieling in te helpen. Inzicht daarin, kan ons juist helpen om weerstand te bieden. Daarom citeer ik graag een gedeelte uit dat hoofdstuk hier:

***

De twee grote vijanden van onze ziel zijn de zonde en satan. De zonde is de ergste vijand, omdat de enige manier waarop satan ons kan vernietigen, is door ons te doen zondigen. (...)
En dat is ook precies wat zijn doel is. Al zijn andere listen - zoals ziekte en een visum dat we zijn kwijtgeraakt en enge geluiden en groene spoken en verscheidene vormen van intimidatie - als deze dingen kunnen ons uiteindelijk geen kwaad berokkenen, tenzij ze ons tot zonde brengen. (...)
Het enige dat ons zal veroordelen op de oordeelsdag is niet-vergeven zonde - niet ziekte, of nood, of vervolging, of intimidatie, of verschijningen, of nachtmerries. Satan weet dat. Daarom richt hij zich er niet primair op om christenen bang te maken door middel van vreemde verschijnselen (hoewel dat ook genoeg gebeurt), maar om christenen te bevuilen door waardeloze bevliegingen en slechte gedachten.

Maar satan weet ook nog iets anders - en veel beter, denk ik, dan veel christenen weten - namelijk dat alle zonde een gevolg is van het niet leven uit het geloof in de toekomstige genade (zie Romeinen 14:23). Dit betekent dat het allereerste doel van satan de vernietiging van het geloof is. Het geloof in de toekomstige genade is de brond van radicale gerechtigheid. Het is de wortel van de liefde en van alle leven dat Christus verheerlijkt. Satan weet dit. Daarom richt hij al zijn inspanningen op de een of andere manier op het voorkomen of vernietigen van geloof in de toekomstige genade.

(...) Het is logisch dat juist datgene wat satan wil vernietigen, nu juist ook het middel is waardoor we aan zijn inspanningen weerstand kunnen bieden. Daarom zegt Petrus: 'Wederstaat hem, vast in het geloof.' En daarom zegt Paulus dat 'het schild des geloofs ... al de brandende pijlen van de boze kan doden' (Efeziërs 6:16). De beste manier om de satan te dwarsbomen, is juist datgene te versterken, dat hij het meest probeert te vernietigen.

John Piper in Toekomstige Genade, blz. 293-294

Lees meer...

Het zwaard dat de hebzucht dood

Gisteravond zat ik te lezen in het boek Toekomstige Genade van John Piper. Ik las hoofdstuk 17 dat als titel heeft: Geloof in de toekomstige genade versus hebzucht.

Graag wil ik het eind van dit hoofdstuk hier citeren. Als ik voor mezelf spreek dan onderschat ik hebzucht regelmatig. Ik vermoed dat we dat allemaal doen. Maar de Bijbel is heel duidelijk hierover. Kol. 3:5 (NBV) windt er geen doekjes om: 'hebzucht is afgoderij'. Laat dat eens goed tot je doordringen! Hebzucht is dus zonde, zowel tegen het eerste (U zult geen andere goden voor mijn aangezicht hebben) als tegen het laatste gebod (U zult niet begeren).

***
Als je goed 1 Tim. 6 leest dan valt op dat Paulus in vers 11 tegen Timoteüs zegt: 'vlucht voor deze dingen' (HSV). Met 'deze dingen' doelt Paulus op wat hij daarvoor in vers 9 schreef: 'Maar wie rijk willen worden, vallen in verzoeking en in een strik en in veel dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen wegzinken in verderf en ondergang.' Dit is precies waar wij in deze tijd en in deze maatschappij mee te maken hebben. Op TV, in de krant, in de reclamefolders - overal en allerlei manieren wordt ingespeeld op onze verlangens om te hebben en te krijgen: een nieuwe inrichting, een ander huis, een mooie auto, een nieuwe PC, een digitale camera, nieuwe kleren, een hogere rente. Het eigenlijke probleem zit niet in deze dingen, maar ze kunnen wel een verzoeking voor ons worden. Ons hart kan er niet goed mee omgaan. Paulus zegt daarom: Vlucht voor de 'dwaze en schadelijke begeerten' anders zink je weg in verderf en ondergang! Wees in plaats daarvan tevreden - in God.

Wanneer je de hebzucht ziet aankomen (in een televisiereclame, of een kerstcatalogus, of een aankoop van de buurman), ren er dan van weg, zoals je zou wegrennen voor een brullende, uitgehongerde leeuw die uit de dierentuin is ontsnapt. Maar waar ren je dan naartoe?

Je rent naar het wapenarsenaal van het geloof en neemt vlug de gebedsmantel van Psalm 119:36 en slaat deze om je heen: 'Neig mijn hart tot uw getuigenissen en niet tot winstbejag.' Met andere woorden: 'Schenk me de toekomstige genade van een sterke invloed op mijn hart, die me honger naar uw waarheid kan geven, want die kan de macht naar mijn honger van dingen verbreken.' Zonder de toekomstige genade van God, zullen onze harten geld najagen. We moeten bidden, dat Hij onze harten zal neigen tot zijn woord, waarin de overwinning op de hebzucht wordt beloofd.
Nadat we deze gebedsmantel hebben aangetrokken, moeten we snel twee zwaarden, een lang en een kort, uit de wapenrusting van Gods woord tevoorschijn halen, die door de Heilige Geest speciaal gemaakt zijn om de hebzucht te vellen. En we moeten bij de deur standhouden. Wanneer de leeuw van de hebzucht zijn dodelijke gezicht vertoont, laten we hem het korte zwaard zien, namelijk 1 Timoteüs 6:6: 'De godsvrucht brengt grote winst, indien zijn gepaard gaat met tevredenheid.'
We prediken dit aan onze ziel en werpen dit naar de aanvallende hebzucht. 'GROTE winst! Grote winst in godsvrucht met tevredenheid! Blijf waar je bent, leeuw van de hebzucht. Ik heb grote winst, wanneer ik tevreden in God rust. Hij is nu mijn rijkdom en zal dat ook tot het einde toe zijn. Dit is mijn geloof in de toekomstige genade. Wegwezen!'
Als de leeuw dan toch aanhoudt pak je het lange zwaard (Hebreeën 13:5-6): 'Laat uw wijze van doen onbaatzuchtig zijn, weest tevreden met wat gij hebt. Want Hij heeft gezegd: Ik zal u geenszins begeven, Ik zal u geenszins verlaten. Daarom kunnen wij met vertrouwen zeggen: De Here is mij een helper, ik zal niet vrezen; wat zou een mens mij doen?' Vertrouwend op deze alles-verzadigende belofte van toekomstige genade, stoot je deze in de borst van de leeuw van de hebzucht. Je doet precies wat Paulus in Kolossenzen 3:5 zegt: 'Doodt de hebzucht.'
Broeders en zusters, alle hebzucht is ongeloof tegenover de toekomstige genade. Leer toch samen met mij hoe we het zwaard van de Geest kunnen gebruiken om de goede strijd van het geloof te strijden en de toekomstige genade van het eeuwige leven te kunnen grijpen!
John Piper in Toekomstige genade, blz. 208-209.

Lees meer...

Je wordt niet boven je krachten beproefd

Jos Douma heeft vandaag op tijdmetjezus.nl een prachtige overdenking staan. Eén waarin ik me herken en waar ik op dit moment veel kracht uit put, nu ik door een best wel moeilijke periode heen ga. Het is zó waar wat Jos hier zegt: 'Onze eerste strijd in beproeving is altijd de strijd tegen deze duivelse gedachten. We moeten leren om onze gedachten te richten op de betrouwbare woorden van God'.

U hebt geen beproevingen te doorstaan die niet voor mensen te dragen zijn. God is trouw en zal niet toestaan dat u boven uw krachten wordt beproefd: hij geeft u mét de beproeving ook de uitweg, zodat u haar kunt doorstaan.

1 Korintiërs 10:13

(Dag 27) Kracht in beproeving
Als je beproefd wordt vanwege moeilijkheden in je leven, is de verleiding groot om te denken dat je het toch niet aankunt en dat vechten geen zin heeft. Maar God belooft aan zijn kinderen dat hij er bij zal zijn in onze beproevingen. Dat is precies waar de duivel ons aan wil laten twijfelen: 'De Heer zal je vast niet helpen. Denk niet dat hier iets goeds uit voort kan komen.' Onze eerste strijd in beproeving is altijd de strijd tegen deze duivelse gedachten. We moeten leren om onze gedachten te richten op de betrouwbare woorden van God: in Christus is er altijd een uitweg, in hem is er altijd nieuw leven, in hem is er altijd weer meer kracht dan je ooit had gedacht.

Leer me geloven, Heer, dat het volkomen waar is dat ik in Christus elke beproeving kan doorstaan.

Lees meer...

Geestelijke depressiviteit

Een paar weken geleden gaf ik aan dat ik in een moeilijke periode zit. Het gaat nu wel beter, maar de onrust blijft. Dat is vervelend, maar ik weet gelukkig dat dit erbij hoort. Bij mij ijlt dat altijd nog een poos na. Het maakt het echter ook wel lastig en het kost veel energie: de onrust zelf wordt soms ook een oorzaak van zorgen, en zo zit je dan in een vicieuze cirkel waar je maar moeilijk uitkomt.

Ongeveer anderhalve week geleden heb ik een boek gekocht van Dr. D. Martyn Lloyd-Jones, een van mijn favoriete schrijvers cq. predikers. Het boek heet 'Oorzaken en Genezing van Geestelijke Depressiviteit'. Ik heb het meteen gelezen, ja verslonden bijna. Nu ben ik er voor de tweede keer in begonnen en ga ik er in een wat rustiger tempo doorheen. Wat een schitterend boek is dit zeg!

***
In de typische Lloyd-Jones-stijl wordt dit onderwerp besproken. Hij begint met een algemene beschouwing, wat je als een soort inleiding of samenvatting zou kunnen zien. Vervolgens gaat hij dieper op allerlei aspecten en oorzaken in en laat hij duidelijk vanuit de Bijbel zien hoe we daar mee om behoren te gaan. Zo gaat het onder meer over:

• Het juiste zicht op de leer van de rechtvaardiging (hoofdstuk 2);
• De juiste verhouding tussen geest/verstand en hart en wil (hoofdstuk 4);
• Dingen uit het verleden die ons neerslachtig kunnen maken, zoals een bepaalde zonde (hoofdstukken 5 en 6);
• Angst voor de toekomst (hoofdstuk 7);
• Gevoelens en hoe daar mee om te gaan (hoofdstuk 8);
• Dat het goed is om bezig te blijven en niet bij de pakken neer te zitten (hoofdstuk 14);
• Discipline (hoofdstuk 15);
• Het nut van beproevingen en kastijding (hoofdstukken 16 en 17);
• En zo nog meer onderwerpen.

In het eerste hoofdstuk behandelt Lloyd-Jones Psalm 42:6 en 12, waar (in de Statenvertaling) staat:

6. Wat buigt gij u neer, o mijn ziel! en zijt onrustig in mij? Hoop op God, want ik zal Hem nog loven voor de verlossingen van Zijn aangezicht.
12. Wat buigt gij u neer, o mijn ziel! en wat zijt gij onrustig in mij? Hoop op God, want ik zal Hem nog loven; Hij is de menigvuldige Verlossing van mijn aangezicht, en mijn God.

Lloyd-Jones gaat onder meer kort in op het verschil tussen vers 6 en 12 (iets dat overigens alleen in de Statenvertaling opvalt). Maar hij legt vooral de nadruk op het feit dat de Psalmist hier tegen zichzelf praat, tegen zijn eigen ziel:

Hij gaat met zichzelf een gesprek voeren (...) Naar mijn gevoel is de grote moeilijkheid bij geestelijke depressiviteit dat we teveel tegen onszelf laten praten, in plaats dat we onszelf aanspreken. Hetzelfde geldt ook als we ons ongelukkig voelen. Meestal komt dat omdat we teveel naar onszelf luisteren in plaats dat we onszelf aanspraken. Dat kan 's ochtends na het ontwaken al beginnen. U hebt die bepaalde gedachte helemaal niet zelf opgeroepen, maar er wordt tegen u gepraat en u wordt stilgezet bij de problemen van de vorige dag. Iemand praat u dat aan. Wie? Dat bent uzelf! De oplossing waar deze man (de psalmist) mee komt is dat we niet langer naar onszelf gaan luisteren, maar dat we tegen onszelf gaan praten. Wat buigt gij u neder, o mijn ziel? vraagt hij. Zijn ziel maakte hem neergebogen, trachtte hem te verbrijzelen. Maar hij gaat daar tegen in en zegt: Zelf, luister eens goed, ik zal ook eens wat zeggen! Begrijpt u wat ik bedoel? Het belangrijkste geheim voor een gezond geestelijk leven is te weten hoe zichzelf aan te pakken. (...) We moeten (...) tegen onszelf zeggen: Hoop op God, in plaats van verder te modderen.
D. Martyn Lloyd-Jones in Oorzaken en Genezing van Geestelijke Depressiviteit, blz. 19,20

Als je zelf last hebt van overbezorgdheid of neerslachtigheid of als je zit te tobben over dingen uit je verleden of als je angst hebt voor de toekomst, dan is dit boek een echte aanrader.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (10)

Het Woord van God is, daarom, de bron van grote en eeuwige vreugde
We hebben tenminste negen redenen gezien waarom dit zo is. Nu zien we dat God, in de Bijbel, zegt dat dit zo is. De wijze en godvrezende man wendt zich af van de raad van de bozen, met al hun beloften van genot en ontdekt dat 'Aan des Heren wet zijn welgevallen heeft, en diens wet overpeinst bij dag en bij nacht. Want hij is als een boom, geplant aan waterstromen, die zijn vrucht geeft op zijn tijd, welks loof niet verwelkt; - al wat hij onderneemt, gelukt' (Ps. 1:2-3). de liefhebbers van Gods Woord prijzen de kostbaarheid van de Bijbel en de vreugde die eruit voortvloeit. Ze zeggen dat het de meest waardevolle aardse dingen overstijgt, goud en zilver; en ze zeggen dat de smaak ervan op de tong van het hart en de geest zoeter dan honing is en dat de rijkdom ervan als het beste voedsel is.

***
De wet van uw mond is mij beter dan duizenden stukken goud en zilver. (Ps. 119:72)

Ik verblijd mij over uw woord als iemand die rijke buit vindt. (Ps. 119:162)

Daarom heb ik uw geboden lief, meer dan goud, ja dan fijn goud; (Ps. 119:127)

Hoe aangenaam zijn uw redenen voor mijn verhemelte, meer dan honig voor mijn mond. (Ps. 119:103)

Het gebod zijner lippen deed ik niet wijken, in mijn binnenste verborg ik de woorden van zijn mond. (Job 23:12)

Zo vaak uw woorden gevonden werden, at ik ze op, uw woord was mij tot vreugde en blijdschap mijns harten; want uw naam is over mij uitgeroepen, HERE, God der heerscharen. (Jer. 15:16)

De conclusie is: 'Hoe lief heb ik uw wet! Zij is mijn overdenking de ganse dag' (Ps. 119:97).

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 113-114.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (9)

Het Woord van God stelt ons in staat de duivel te verslaan
De duivel is echt en verschrikkelijk. Hij is veel sterker dan wij zijn. Zijn doel is ons te bedriegen en te vernietigen. 'Die was een mensenmoorder van den beginne en staat niet in de waarheid, want er is in hem geen waarheid. Wanneer hij de leugen spreekt, spreekt hij naar zijn aard, want hij is een leugenaar en de vader der leugen' (Joh. 8:44). Toch is hij ontegenzeggelijk verslagen door de dood en opstanding van Jezus. De Bijbel zegt dat Jezus mens is geworden, zodat 'Hij door zijn dood hem, die de macht over de dood had, de duivel, zou onttronen' (Heb. 2:14). De verwoesting was onmiskenbaar, maar nog niet volledig. Omdat het bloed van Christus heeft gevloeid voor onze zonden, kan de duivel degenen die in Christus zijn niet vernietigen. Dit komt doordat zijn beschuldigingen niet langer kloppen. Het enige wat nog tot de hel kan leiden, zijn niet vergeven zonden. Maar door het kruis is ons volledige vergeving geschonken. Daarom kan de duivel ons alleen doden, niet verdoemen.

***
Ja, zoveel macht heeft hij. Jezus zei tegen de gemeente van Smyrna: 'Wees niet bevreesd voor hetgeen gij lijden zult. Zie, de duivel zal sommigen uwer in de gevangenis werpen, opdat gij verzocht wordt, en gij zult een verdrukking hebben van tien dagen. Wees getrouw tot de dood en Ik zal u geven de kroon des levens' (Op. 2:10). Waar schuilt de overwinning hierin? Johannes zegt in Openbaring 12:11 tegen ons: 'En zij hebben hem overwonnen door het bloed van het Lam en door het woord van hun getuigenis, en zij hebben hun leven niet liefgehad, tot in de dood.' Door erop te vertrouwen dat al hun zonden door Jezus' bloed vergeven waren en door zelfs tot in de dood aan hun geloof vast te houden, versloegen ze de duivel.
De duivel wordt overwonnen wanneer zijn plan om het geloof te ondermijnen, mislukt. En die mislukking is veroorzaakt door het kruis van Christus en het Woord van God. Johannes, die het werk van de duivel zo goed kende, zei in zijn eerste brief: 'Ik heb u geschreven, jongelingen, want gij zijt sterk en het woord God blijft in u en gij hebt de boze overwonnen' (1 Joh. 2:14). Het Woord van God is de kracht die de duivel verslaat. Zo ging het ook toen Jezus in de woestijn was. Bij elke verleidingspoging van de duivel citeerde Hij uit de Schrift (Mat. 4:4,7,10). Als Jezus zelf het Woord van God was en demonen kon bevelen zodat ze Hem zouden gehoorzamen (Marc. 1:27), maar Hij toch op de Schrift vertrouwde om de verleidingen van de duivel af te weren, dan moeten wij dat ook doen.
(...)
Als je dus macht over de duivel wilt en als je wilt ontsnappen aan de strik van zijn bedrog en de vernietiging van je geloof, doe dan wat Jezus deed en wat de heiligen deden: koester het Woord van God en gebruik het als zwaard tegen je vijand.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 111-113.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (8)

Het Woord van God geeft ons cruciale waarschuwingen
Psalm 19 roemt de voordelen van het Woord van God explicieter dan enig ander bijbelgedeelte. En dit is de climax: 'Kostelijker zijn zij dan goud, ja dan veel fijn goud; en zoeter dan honig, ja, dan honigzeem uit de raat. Ook laat uw knecht zich daardoor ernstig vermanen; in het houden ervan ligt rijke beloning' (vers 11-12).
Als we volmaakt zicht hadden op wat goed en fout is, als we de toekomst kenden en alle consequenties van al het gedrag en alle gebeurtenissen, dan zouden we misschien geen waarschuwingen nodig hebben. Maar we zijn blind voor vele dingen en kennen de toekomst niet, zoals God die wel kent. We moeten er vaak voor gewaarschuwd worden dat iets wat we dreigen te doen, dom is. Wat worden ons veel vreugdevernietigende keuzes bespaard als we acht slaan op de waarschuwingen in de Bijbel! Uit genade heeft God ons een boek gegeven dat ons niet alleen naar het juiste pad wijst, maar dat ons ook waarschuwt wanneer we op het punt staan het verkeerde pad te nemen.
(...)

***
De Bijbel staat vol met waarschuwingen die leven geven en vreugde schenken. Hoeveel mensen met geslachtsziekten zouden hiervoor behoed zijn als ze acht hadden geslagen op de waarschuwing: 'Vliedt de hoererij' (1 Kor. 6:18)! Hoeveel mensen met longkanker zouden dit hebben kunnen voorkomen door acht te slaan op de waarschuwing om nergens aan verslaafd te raken, dus ook niet aan nicotine (1 Kor. 6:12)! Hoeveel mensen zouden nu niet in de gevangenis zitten als ze geluisterd hadden naar de waarschuwing: 'Gij zult niet doodslaan', of 'Gij zult niet stelen', of 'Gij zult geen vals getuigenis spreken' (Ex. 20:13, 15, 16)! Hoeveel mensen hebben hun eigen leven verwoest door niet te luisteren naar de overduidelijke waarschuwing: 'Maar wie rijk willen zijn, vallen in verzoeking, in een strik, en in vele dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen wegzinken in verderf en ondergang. Want de wortel van alle kwaad is de geldzucht. Door daarnaar te haken zijn sommigen van het geloof afgewaald en hebben zich met vele smarten doorboord' (1 Tim. 6:9-10)!
Wat zijn de waarschuwingen van God toch genadevol! Ze zijn de bron van onuitgesproken vreugde voor degenen die er het goede hart van de Grote Dokter in zien. Hij kent de manier om elke vorm van pijn en verdriet te voorkomen. Gaat jouw verlangen dieper dan wat de wereld te bieden heeft? Sla dan het Woord van God open en lees al die goede waarschuwingen.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 110-111.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (7)

Het Woord van God is de bron van wijsheid
Het is een groot voordeel om wijs te zijn. Wijsheid is iets anders dan gewoon kennis van feiten. Sommige heel wijze mensen hebben nauwelijks een behoorlijke opleiding genoten. En er zijn ook mensen die hoog opgeleid zijn en veel feitenkennis hebben, maar die niet wijs zijn. Wijsheid is het inzicht in hoe er geleefd kan worden op een manier die beantwoordt aan de doelen waarvoor we geschapen zijn; de glorie van God en het welzijn van de mens. En aangezien we God verheerlijken door ons in Hem te verheugen, en het welzijn van de mens bepaald wordt door het delen van onze vreugde in God, is wijsheid de enige weg naar diepe, blijvende vreugde.

***
Het zal je niet verbazen dat deze vreugdeproducerende wijsheid door het Woord van God komt. In het vorige stukje zagen we dat Christus zelf in ons blijft wanneer Zijn woorden in ons blijven, en Paulus zegt dat in Hem 'al de schatten der wijsheid en kennis verborgen zijn' (Kol. 2:3). Dus Hij blijft in ons door Zijn Woord en met Hem komen 'al de schatten der wijsheid'. Paulus zegt het nog duidelijker in Kolossenzen 3:16: 'Het woord van Christus wone rijkelijk in u, zodat gij in alle wijsheid elkander leert en terechtwijst.' Het Woord van God brengt al deze 'wijsheid' in ons leven, zodat we elkaar kunnen helpen het Woord te kennen en ernaar te leven.
Eén van de uitdagingen die ik de mensen van onze gemeente vaak voorhoud - vooral de vrouwen - is dat ze het tot een van hun doelstellingen maken om later een oude wijsgeer te worden. Ik hou van de visies van oudere vrouwen, vol rijpe vruchten, die slechts voortkomen uit een lang leven, veel liefde en langdurige meditatie over het Woord van God. Dus veel jongere vrouwen verlangen ernaar dat oudere vrouwen, die ontzettend wijs zijn, de wijsheid met hen delen die God hen in de loop der jaren geschonken heeft. De vreugde van het geven en ontvangen van een geschenk als dit, is groot. Het is vreugde die voortkomt uit het Woord van God. Er is geen mooiere vreugde dan vreugde die veroorzaakt wordt door wijsheid. Daarom is het Woord van God kostbaarder dan al het andere op deze aarde.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 109-110.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (6)

Het Woord van God is de sleutel tot een verhoord gebed
Jezus zei: 'Indien gij in mij blijft en mijn woorden in u blijven, vraagt wat gij maar wilt, en het zal u geworden' (Joh. 15:7). De woorden van Jezus moeten in ons blijven om onze gebeden effectief te maken.
De beste manier om te zien wat het betekent om de woorden van Jezus in ons te houden, is door te kijken naar wat Jezus hier een paar verzen eerder over zei. In vers 5 zegt Hij: 'Wie in Mij blijft, gelijk Ik in hem, die draagt veel vrucht.' Merk de overeenkomst op. In vers 7 zegt Hij: 'Indien gij in Mij blijft en mijn woorden in u blijven', en in vers 5 zegt Hij: 'Wie in Mij blijft, gelijk Ik in hem...' In vers 5 blijft Jezus zelf in ons, wanneer wij in Hem blijven. Maar in vers 7 blijven Zijn woorden in ons, wanneer wij in Hem blijven. Ik denk dat het doel van deze verandering is om ons te laten zien hoe Jezus in ons blijft, namelijk, door Zijn woorden die in ons blijven.
Maar deze vergelijking werpt ook licht op wat het betekent als de woorden van Jezus in ons blijven. De woorden van Jezus in ons laten blijven betekent: Jezus zelf in ons laten blijven. Het betekent dat we Jezus verwelkomen in ons leven en dat we ruimte voor Hem maken, niet als een stille gast zonder een eigen mening of opdrachten, maar als een overheersende gast wiens woorden, prioriteiten, principes en beloften meer voor ons betekenen dan wat ook.
(...)

***
Jezus (...) wil niet dat wij de omgang met Hem door Zijn woorden vervangen door het denken aan Zijn woorden. Hij wil dat wij het Woord overpeinzen, zodat we omgang met Hem kunnen hebben. We horen de woorden van Jezus als de woorden die gesproken worden door een levende persoon. Het is een bewuste daad van je geest om te denken aan een levende persoon wanneer je Zijn woorden tot je neemt. Dat betekent het om Zijn woorden in ons te laten blijven.
(...)
De reden dat het in ons blijven van de woorden van Christus resulteren in verhoorde gebeden is dat het ons verandert in het soort mensen dat houdt van waar Hij van houdt, waardoor we vragen om dingen die naar Zijn wil zijn. Dit is geen absolute waarheid. Het ontwikkelt zich. Hoe beter we de levende Christus leren kennen door met Hem te communiceren via Zijn Woord, hoe meer onze verlangens geestelijk worden, zoals Zijn verlangens, in plaats van alleen wereldse. Dit is wat David bedoelde toen hij in Psalm 37:4 zei: 'Verlustig u in de Here; dan zal Hij u geven de wensen van uw hart.' (...) Ons verlustigen in de Here - door Zijn naam te eren, Zijn koninkrijk te zoeken en Zijn wil te doen - zal al onze natuurlijke verlangens veranderen in verlangens die op God gericht zijn. Dat is wat er gebeurt wanneer het Woord van God in ons blijft.
(...)
Eén van de bewijzen hiervoor staat in 1 Joh. 5:14: 'En dit is de vrijmoedigheid die wij tegenover Hem hebben, dat Hij, indien wij iets bidden naar zijn wil, ons verhoort.' Gebed is niet bedoeld voor de bevrediging van onze natuurlijke verlangens. Het is voor de bevrediging van onze verlangens, wanneer deze zo gereinigd en doordrenkt zijn van Christus en Zijn woord, dat ze overeenkomen met Zijn plannen. Dit gebeurt meer en meer als het Woord van Christus in ons blijft.
Wanneer de woorden van Jezus in ons blijven, bereiden ze ons voor op een gebed dat vrucht draagt. 'Wie in Mij blijft, gelijk Ik in hem, die draagt veel vrucht' (Joh. 15:5). (...) De sleutel tot krachtig gebed is iemand worden die God niet gebruikt voor zijn eigen wensen, maar voor doelen die er geheel op gericht zijn om gebruikt te worden door Hem.
(...)
Als je ooit verlangd hebt naar een leven van intens, vruchtbaar gebed, werp jezelf dan op het Woord van God. Lees het. Denk erover na. Leer het uit je hoofd. Word erdoor gevormd.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 107-109.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (5)

Het Woord van God leidt ons naar vrijheid
Jezus zei: 'En gij zult de waarheid verstaan, en de waarheid zal u vrijmaken' (Joh. 8:32). De waarheid van Gods Woord geeft vrijheid in veel opzichten en brengt vreugde in alle opzichten. Maar Jezus vestigt de aandacht op vers 34, waarin Hij zegt: 'Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, een ieder, die de zonde doet, is een slaaf der zonde.' De vrijheid die Hij hier voor ogen heeft, is de bevrijding van het verslavende, vernietigende effect van de zonde.
(...)
De onreinheid van zonde vertroebelt ons zicht, waardoor we God niet meer als begeerlijk zien. Daarom maakt de zonde de grootste vreugde onmogelijk. Natuurlijk schenkt zonde ons bedrieglijke plaatsvervangers. De Bijbel noemt ze: 'misleidende begeerten' (Ef. 4:22), omdat ze ons misleiden over de superioriteit van hun gevolgen. Ze noemen zoet zuur, en zuur zoet. Ze draaien alles om.
(...)
'Misleidende begeerten' kunnen ons zo misleiden dat we gaan denken dat zondige gedachten en daden meer voldoening geven dan het zien van God. Deze illusie is zo sterk dat het morele verwarring creëert, waardoor mensen manieren vinden om zonden te vergoeilijken of, ze misschien niet goed vinden, maar wel acceptabel.
(...)

***
Christendom is oorlog. Het is een oorlogsverklaring tegen al onze zondige neigingen. De apostel Petrus zei: 'Geliefden, ik vermaan u als bijwoners en vreemdelingen, dat gij u onthoudt van de vleselijke begeerten, die strijd voeren tegen uw ziel' (1 Petr. 2:11). Christen worden betekent: ontdekken dat onze ziel - de eeuwige vreugde van onze ziel - op het spel staat. Daarom is het christen-zijn een gevecht op leven en dood voor echte en eeuwige vreugde.
(...)
Hoe helpt de waarheid van Gods Woord ons dan om misleidende begeerten te doden en ons te bevrijden van voor echte vreugde? (...) In Efeziërs 6 noemt Paulus 'het zwaard des Geestes, dat is het Woord van God'. Dus wanneer er in Romeinen 8:13 staat dat we zondige daden moeten doden 'door de Geest', dan betekent dat in mijn ogen: 'Ervaar de verwoestende kracht van de Geest ten aanzien van misleiding door te geloven wat Gods Woord zegt over misleidende begeerten.' Hoewel we slechts mensen zijn en niet God, moeten we de kracht van de Geest ontladen (als een kanon) tegen zondige begeerten. Dit dodelijke vuursalvo (het zwaard) wordt 'het Woord van God' genoemd. Ik geloof dat wij deze kracht kunnen gebruiken door dit Woord te geloven.
(...)
De strijd voor vreugde is het gevecht om Christus te zien en te geloven dat Hij begeerlijker is dan de beloften van de zonde. Dit geloof komt voort uit het horen, en het horen uit het Woord van Christus. We kijken naar het Woord, denken erover na en we vragen God of Hij de ogen van ons hart wil openen voor Zijn superieure vreugde en glorie.
(...)
Wat het voorwerp van onze liefde betreft, laat dat op een bijzonder manier het kruis van Christus zijn, dat een buitengewone kracht heeft tegen de teleurstelling van het gehele werk van de zonde in ons: 'Maar ik moge ervoor bewaard blijven te roemen anders dan in het kruis van onze Here Jezus Christus, door wie de wereld mij gekruisigd is en ik der wereld' (Gal. 6.14). Paulus verheugde zich in het kruis van Christus; hier was hij volledig op gericht; en dit waren de effecten ervan - het kruisigde de wereld voor hem, en maakte er een dood en onbegeerlijk iets van. De verleidingen en het genot van de zonde zijn allemaal uit de wereld verdwenen... Als het hart gevuld is met het kruis van Christus, wordt het allemaal dood en onbegeerlijk; het verliest alle ogenschijnlijke schoonheid, en alle genot en aantrekkelijkheid verdwijnt. In feite zegt hij: 'Het kruisigt mij voor de wereld; het maakt mijn hart, mijn liefde, mijn verlangens dood voor al deze dingen.' Het ontwortelt slechte lusten en liefdes, zorgt ervoor dat wij niet doorleven in het vlees, met het verlangen deze lusten te bevredigen. Streef er daarom naar om onze harten te vullen met het kruis van Christus... opdat er geen ruimte meer is voor zonde.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 101-107.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (4)

Het Woord van God geeft hoop
Op meer manieren dan we ons kunnen voorstellen geeft en versterkt het Woord van God onze hoop. We krijgen een indruk van de vele manieren waarop de Bijbel hoop geeft wanneer we alleen al luisteren naar Paulus' verwijzing naar het Oude Testament: 'Al wat namelijk tevoren geschreven is, werd tot onze onderricht geschreven, opdat wij in de weg der volharding en van de vertroosting der Schriften de hoop zouden vasthouden' (Rom 15:4).
(...)
We kunnen inderdaad hoop missen omdat we denken iets nodig te hebben wat we helemaal niet nodig hebben. Het Woord van God kan ons tonen waar we werkelijk behoefte aan hebben en ons dan de kracht geven om dat te krijgen. Wat we uiteindelijk nodig hebben is Christus. Hij is de optelsom van al onze hoop. Paulus prijst de Tessalonicenzen voor 'de volharding uwer hoop op onze Here Jezus Christus' (1 Tess. 1:3). Hij zegt dat onze 'zalige hoop ... de verschijning der heerlijkheid van onze grote God en Heiland, Christus Jezus [is]' (Tit. 2:13). Daarom moeten we 'onze hoop op Christus' bouwen (Ef. 1:12) en ons verheugen in het mysterie van het evangelie, namelijk: 'Christus onder u, de hoop der heerlijkheid' (Kol. 1:27). Soms is wat we nodig hebben van de Bijbel niet de vervulling van onze dromen, maar de verwerking van onze mislukte dromen in de heerlijke glorie van Christus. We kennen niet altijd het pad van de grootste vreugde. Maar de hele Schrift is door God geïnspireerd om ons daarheen te leiden. Daarom is de Schrift meer waard dan alles wat deze wereld te bieden heeft.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 100-101.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (3)

Het Woord van God creëert en houdt het leven in stand
Jezus zei: 'Ik ben gekomen, opdat zij leven hebben en overvloed' (Joh. 10:10). Met dat als doel onderwees Hij vele dingen en gaf toen Zijn leven opdat wij eeuwig en overvloedig leven konden hebben. We zijn door het Woord van God wedergeboren. 'Als wedergeborenen niet uit vergankelijk, maar uit onvergankelijk zaad, door het levende en blijvende woord van God... Dit nu is het woord, dat u als evangelie verkondigd is' (1 Petr. 1:23-25). God maakt door de prediking van het evangelie de gelegenheid voor het creëren van nieuw leven in de menselijke ziel. 'De woorden die ik tot u gesproken heb,' zei Jezus, 'zijn geest en zijn leven' (Joh. 6:63). (...)
Jezus zei: 'Niet alleen van brood zal de mens leven, maar van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat' (Mat. 4:4). We worden er zo makkelijk toe verleid te denken dat beter leven, of meer leven, voortkomt uit de dingen die ons weglokken van het Woord. Maar in feite is het het Woord zelf dat ons overvloedig leven geeft. Het leven dat we van brood krijgen is kwetsbaar en kort. Het leven dat we krijgen van het Woord is sterk en duurt tot in eeuwigheid. (...) En met leven komt het licht des levens, waardoor we de glorie van Christus zien. 'Want bij u is het leven, in uw licht zien wij het licht' (Ps. 36:9). Of, zoals Jezus zei: 'Wie mij volgt... zal het licht des levens hebben' (Joh. 8:12). Met andere woorden, het leven dat voortkomt uit het Woord is een leven van vreugde, want het Woord brengt ons van de duisternis van eeuwig verdriet naar het licht van de glorie van Christus.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 99-100.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (2)

Door het horen van het Woord schenkt God de Heilige Geest
Wanneer we meer van de Geest van God willen, moeten we meer van het Woord van God met geloof horen. We moeten zijn beloften horen, hun met bloed betaalde zekerheid zien, hun goedheid op prijs stellen en erop rekenen. Dat is de manier waarop God meer van Zijn Geest geeft. Het gebod in Efeziërs 5:18-19: 'Wordt vervuld met de Geest, en spreekt onder elkander in psalmen, lofzangen en geestelijke liederen' komt overeen met het gebod in Kolossenzen 3:16: 'Het woord van Christus wone rijkelijk in u, zodat gij in alle wijsheid elkander leert en terechtwijst en met psalmen, lofzangen en geestelijke liederen zingende, Gode dank brengt in uw harten.' Gevuld zijn met het Woord van Christus en gevuld zijn met de Geest van Christus is bijna hetzelfde, omdat de Geest met vreugde komt wanneer het Woord met geloof wordt aangenomen. (...)
En wanneer de Geest komt, komt Hij om Jezus te verhogen. Wat betekent dat Hij komt om vreugde in ons hart op te laaien over de heerlijkheid van Jezus.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 98-99.

Lees meer...

De waarde van Gods Woord (1)

John Piper geeft in zijn boek Vechten voor vreugde, in het hoofdstuk De waarde van Gods Woord in de strijd voor vreugde tien redenen waarom het lezen, overpeinzen, uit het hoofd leren en bestuderen van de Bijbel een vreugdevol effect heeft. Hij stelt: 'Alle voordelen zijn nuttig omdat ze ons Christus tonen en ons dichter bij Hem brengen, zodat we van Hem kunnen genieten.'
Ik hoop de komende weken deze voordelen bij langs te lopen. Hier volgt voordeel één:

Het Woord van God wekt op en versterkt het geloof
De Heilige Geest wekt op en versterkt het geloof niet zonder het Woord van God. (...) Jezus zei: 'Doch wanneer Hij komt, de Geest der waarheid... Hij zal Mij verheelijken' (Joh. 16:13-14). Als de Geest ons geloof bracht zonder de proclamatie van Christus in Zijn Woord, zou ons geloof niet in Christus zijn en werd Hij niet geëerd. Daarom is de geloofopwekkende bediening van de Geest verbonden met de verhoging van Christus in het Woord. Dit betekent dat wanneer we lezen in het Woord van Christus, we onszelf plaatsen op het pad van de bereidheid van de Geest om Christus te openbaren en ons geloof te versterken. En in dit geloof is de smaak en het zaad van al onze vreugde. Daarom werkt het Woord dat ons geloof opwekt, mee aan onze vreugde.

John Piper in Vechten voor vreugde, blz. 97-98.

Lees meer...

Net zo verderfelijk

Zij die zich willen verrijken, komen in verleiding en raken verstrikt in allerlei dwaze en kwalijke begeerten, die een mens in verderf en ondergang storten.
(1 Timotheüs 6:9 Willibrordvertaling)

Ik herinner me een paginagrote advertentie waarin reclame werd gemaakt voor een populaire bureaustoel. Het was een afbeelding van een man in een kantoor dat helemaal van pluche was. De kop ervan luidde als volgt: 'Zijn kostuums zijn op maat gemaakt. Zijn horloge is van massief goud. Zijn bureaustoel is een 'X'.' Onder de afbeelding van de man stond een citaat:

Ik heb hard gewerkt en het is me voor de wind gegaan: mijn zaken lopen prima. Ik wil dat mijn kantoor mijn succes weerspiegelt en volgens mij is dat ook zo. Ik heb een stoel van 'X' uitgekozen. Die past bij mijn image. Als je dat niet kunt zeggen van je bureaustoel, wordt het dan niet eens tijd om ook in een 'X' te gaan zitten? Je hebt tenslotte lang genoeg zonder gezeten.

De filosofie van de weelde in dit soort advertenties zit ongeveer zo in elkaar: als je het verdient, moet je wel gek zijn om jezelf geen uiterlijke weelde te gunnen. Als 1 Timotheüs 6:9 klopt en je met je verlangen naar rijkdom in de valstrik van de satan trapt en ten onder gaat in de hel, dan is deze advertentie, waarin dat verlangen uitgebuit en gepromoot wordt, net zo verderfelijk als alles wat dagelijks te lezen staat in seksadvertenties in de grotere kranten.

John Piper in Verlangen naar God, hoofdstuk 7 - Geld, blz. 182.

Lees meer...

'Theology can conquer biology'

Vandaag las ik de site van desiringGod een lezing van John Piper, die hij een paar dagen geleden heeft gehouden op Passion07, waar zo'n 22.000 jongeren van 18-25 bij elkaar waren om na te denken over Jesaja 26:8 waar staat:

Ook in de weg van uw gerichten hebben wij U verwacht, o HERE; naar uw naam en naar uw gedachtenis ging ons zielsverlangen uit.

En vanuit het besef wat het betekent om verzadigd te zijn met God, willen ze de glorie van God als een echo laten klinken op elke campus van de wereld.

De titel van Piper's lezing is: How to Deal with the Guilt of Sexual Failure for the Glory of Christ and His Global Cause. Dat is een hele mond vol, maar de kern van zijn verhaal gaat over hoe je satan's aanklachten kunt weerstaan als je in zonden bent gevallen, en dan specifiek sexuele zonden. Piper laat zien hoe belangrijk het is om te leven uit het geloof. En dat je dus ook weet wat je gelooft. Tegenwoordig leven we in een tijd waarin het gevoel vaak een belangrijkere rol speelt dan kennis. Als iets goed voelt dan is het ook wel goed... Maar kennis is cruciaal als het gaat om het geloofsleven.

Het gaat dan om kennis van de Bijbel, van theologie. Het gaat om kennis van wie God in Christus voor ons is. Kennis van rechtvaardiging door het geloof alleen. Weten, beseffen dat rechtvaardiging niet alleen vergeving van zonden inhoudt, maar ook dat Jezus' gerechtigheid ons wordt toegerekend. Als we zicht hebben op deze dingen, als we werkelijk tot ons laten doordringen wat dat betekent, dan hebben we een geweldig wapen tegen de satan die ons probeert te laten wegzinken in schuld. Het is goed om je te bedenken wat in Kolossenzen 2:13:14 staat: 'En Hij heeft u, toen u dood was in de misdaden en de voorhuid van uw vlees, samen met Hem levend gemaakt door u al uw misdaden te vergeven, en het handschrift dat tegen ons getuigde, uit te wissen. Dit handschrift was met zijn inzettingen tegen ons gericht, en Hij heeft dat uit het midden weggenomen door het aan het kruis te nagelen.' Het bewijs is weg! Aan het kruis genageld. Satan heeft nog veel wapens, maar dit wapen niet meer. Hij kan ons niet veroordelen, niet verdoemen. Satan kan ons alleen maar laten verdoemen, als er sprake is van onvergeven zonden. Maar die zijn op het kruis gespijkerd.

Piper noemt kennis de ballast in de boot waardoor deze stabiel blijft:

When I say theology can conquer biology and justification can conquer fornication (overspel) I mean that a deep and growing biblical knowledge of God and Christ and the cross and salvation and faith and how God does it all for the glory of Christ can give such ballast to the boat of your life that the wind of temptation will not be able to tip it over so easily. The reason this is not a popular remedy for temptation today is because it is not a quick fix. It’s the work of a lifetime.

Geloofskennis opdoen duurt dus je hele leven, en kost moeite. Maar het is de moeite waard!

Piper laat ook duidelijk zien dat het niet om verstandelijke kennis alleen gaat. Kennis moet samengaan met passie:

Knowing how your punishment for sin has already happened in Christ and knowing how your perfect righteousness before God has already been achieved in Christ, and holding fast to these truths with heartfelt passion, is a tremendous weapon against the devil, when he rises to tell you that your sexual failures rule you out of Christ’s mission and condemn you to a life of meaningless, middle-class, American prosperity.

Lees meer...